El viaje de la afición realista
Zabaleta había viajado a Madrid con una expedición de la peña Izar de Andoain para asistir a los octavos de final de la Copa de la UEFA. La reconstrucción de EITB, publicada por el veinticinco aniversario, recoge lo relatado en el juicio por sus acompañantes: acudieron a un bar cercano al estadio, reconocieron la presencia de integrantes de Bastión y salieron del local. Después fueron perseguidos y Zabaleta quedó acorralado. La agresión ocurrió fuera del campo, antes de que la Real disputara el encuentro.
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La noche del 8 al 9 de diciembre de 1998
La sentencia situó el fallecimiento a las tres de la madrugada del 9 de diciembre, tras la puñalada recibida el día 8. La agresión y la muerte ocurrieron a ambos lados de la medianoche; el aniversario se conmemora el 8 de diciembre.
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2000: una condena por asesinato
La Audiencia Provincial de Madrid impuso a Ricardo Guerra 17 años de prisión por asesinato en 2000. En noviembre, el Tribunal Superior de Justicia de Madrid confirmó la pena: consideró que la agresión fue súbita y dejó a Zabaleta sin posibilidad de defenderse.
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2014: otra decisión sobre el Frente Atlético
El 2 de diciembre de 2014, tras la muerte de Jimmy en Madrid Río, el Atlético de Madrid retiró al Frente Atlético el reconocimiento como peña oficial. El comunicado anunció medidas sobre socios identificados y distintivos y conservó las localidades de los demás abonados de la Grada Joven para la temporada 2014–2015. La decisión del club llegó dieciséis años después del asesinato de Zabaleta.
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La grada Aitor Zabaleta y el homenaje de 2018
En diciembre de 2018, la Real Sociedad documentó los actos del veinte aniversario. Los jugadores saltaron al césped con camisetas conmemorativas dedicadas a Aitor Zabaleta y después se acercaron a la grada para entregarlas a los aficionados. El club presentó esas prendas como una memoria compartida entre plantilla y seguidores.
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Una grada con su nombre
La información oficial sobre la reforma de Anoeta publicada en marzo de 2018 anunció la Grada Aitor Zabaleta en el fondo sur. La nueva distribución acercaba las localidades al terreno de juego y diferenciaba ese espacio de otras zonas del estadio. La denominación vincula la memoria del aficionado con un lugar de la animación realista.
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